Debiutancki album Sam Kowalski (Mateusz Kowalski), którego wydawcą jest lubelski Ośrodek ROZDROŻA. Premiera odbyła się w czasie 26. Festiwalu Folkowego Polskiego Radia „Nowa Tradycja” 2025, w Studio S3 Polskiego Radia. Wydarzenie ukazało innowacyjną, osobistą interpretację muzyki ludowej, spotkaną z dużym entuzjazmem. „Kiedyś natknąłem się na gitalele przypadkowo, w sklepie muzycznym. Wziąłem ją do rąk i okazało się, że po prostu bardzo miło gra się na takiej małej gitarce. Jest kompaktowa, dobrze zrobiona, stroi”.
Mateusz Kowalski, znany z takich zespołów jak Radical Polish Ansambl, Tęgie Chłopy, czy Warszawska Orkiestra Sentymentalna, zaprezentował tu swoją osobistą, solową odsłonę jako Sam Kowalski. Kowalski śpiewa tradycyjne przyśpiewki, zwłaszcza oberki z regionu Przysuchy, ucząc się ich od starszego pokolenia przekazu ustnego. Płyta zawiera 11 utworów – tradycyjnych pieśni ludowych i oberków – zaaranżowanych na głos i gitalele (miniaturową gitarę klasyczną). Projekt Sam Kowalski zdobył Nagrodę Specjalną Narodowego Instytutu Fryderyka Chopina podczas Konkursu Muzyki Folkowej Nowa Tradycja 2024. „Pytają mnie, jakie instrumenty kupować dzieciom. Nigdy zabawkowe, zawsze takie, które prawdziwie grają, bo nawet takie małe instrumenty, jeżeli są dobrze zrobione, to można z grania na nich mieć prawdziwą przyjemność!”
"Mateusz Kowalski wydał swoje interpretacje muzyki z Radomskiego. I jest to taka „zabawa” muzyką tradycyjną, jakiej mi bardzo brakowało. To pomysł genialny w swojej prostocie. A wszystko dzięki przypadkowi. Otóż tak w jego ręce trafiło gitalele – gitara klasyczna wielkości ukulele i podobnie przenikliwie, wysoko brzmiąca. Idealny instrument dla wędrownego muzykanta. Tak sobie na niej grał zasłyszane i wyuczone melodie z okolic Przysuchy, od okolicznych skrzypków i śpiewaczek, do których jeździł przez lata. Grał tylko dla siebie, w domowym zaciszu albo dla znajomych, a ci go namawiali, że musi iść z nimi w świat. I bardzo dobrze się stało, że Kowalski się ich posłuchał." (Michał Wieczorek, Polskie Radio)
